O caça mais mortífero chega ao Médio Oriente. O que sabemos sobre o F-22 e as suas capacidades?

O F-22 Raptor é um dos principais pilares da superioridade aérea dos EUA, graças às suas elevadas capacidades de voo supersónico e furtivo, bem como aos seus sistemas de sensores avançados.

Os Estados Unidos enviaram um claro sinal militar à região ao aterrarem doze caças F-22 Raptor numa base da Força Aérea israelita. Este movimento ocorreu em paralelo com a escalada da tensão com o Irão e o aumento da presença militar americana no Médio Oriente. Este acontecimento não foi apenas uma operação logística pontual, mas sim parte de um cenário mais vasto no qual Washington está a reforçar a sua presença naval e aérea, bem como a reposicionar as suas capacidades de combate, antecipando todos os cenários possíveis.

Este movimento adquire um significado acrescido quando se considera o papel que o mesmo caça desempenhou na Operação "Midnight Hammer" em junho de 2025, ao acompanhar os bombardeiros B-2 que tinham como alvo o programa nuclear do Irão, assegurando o espaço aéreo e protegendo os bombardeiros estratégicos durante o ataque.

Nas últimas semanas, ficou claro que os Estados Unidos não se contentam apenas em gerir o processo diplomático, mas também em acompanhá-lo, demonstrando os instrumentos de poder mais sofisticados do seu arsenal. Neste contexto, a chegada de uma esquadrilha inteira de F-22, o avião que representa a ponta de lança do sistema de superioridade aérea americano e que Washington proíbe de exportar para qualquer outro país, a fim de preservar a sua superioridade qualitativa, não deixa margem para dúvidas.

A escolha deste modelo específico levanta muitas questões. O que sabemos sobre este caça, que permaneceu um monopólio da Força Aérea americana? Por que razão é notável o seu destacamento para fora do território americano? Quais são as capacidades que fazem da sua presença em qualquer teatro de tensão uma mensagem estratégica que ultrapassa a sua dimensão militar nas equações de dissuasão e de domínio aéreo?

"O F-22 Raptor... Engenharia da Superioridade Aérea Absoluta"

O F-22 Raptor não é apenas um caça de quinta geração, mas sim uma nova filosofia militar que redefiniu o conceito de soberania aérea no século XXI. Ao contrário de uma plataforma de combate tradicional, que depende de um único elemento para alcançar a superioridade, o F-22 Raptor é um sistema concebido para integrar velocidade, furtividade, manobrabilidade e sistemas de sensores numa única equação, com o objetivo de dominar o espaço aéreo desde o início de qualquer confronto.

Neste contexto, é essencial compreender a filosofia por trás da conceção da aeronave para se entender por que razão é considerada a referência no mundo dos caças modernos.

Filosofia de conceção: controlo antes do combate

De acordo com o site oficial da Força Aérea dos EUA, o F-22 é uma mistura perfeita de furtividade, voo supersónico sem pós-combustores, manobrabilidade superior e aviónica integrada. A Força Aérea descreve-o como um "salto quântico nas capacidades de combate", tendo sido concebido para estabelecer a supremacia aérea de forma rápida e a longas distâncias, bem como para abater qualquer ameaça que tente impedir as forças americanas de chegarem ao teatro de operações.

O conceito baseia-se em resolver a batalha antes de esta começar, detetando, seguindo e visando a ameaça antes que esta possa detetar o próprio avião.

Furtividade e redução do raio de ação

A Força Aérea dos Estados Unidos da América salienta que as tecnologias de baixa observabilidade do F-22 reduzem significativamente o envelope de envolvimento do míssil terra-ar, limitando a capacidade de um adversário o localizar ou visá-lo. A furtividade não só torna a aeronave difícil de detetar por radar, como também reduz o tempo de reação do inimigo, conferindo-lhe a vantagem da iniciativa.

A combinação de furtividade com voo supersónico contínuo reduz o alcance de combate dos sistemas hostis e aumenta o elemento de surpresa tática em ambientes com proteção defensiva.

Fonte: Euronews