Forças armadas dos EUA concluem retirada de tropas do Iraque após missão de 12 anos

A missão de combate ao Estado Islâmico (ISIS), lançada em 2014, transfere seu quartel-general para a Jordânia à medida que as forças iraquianas assumem a responsabilidade principal pela segurança.

As Forças Armadas dos EUA concluíram a retirada de tropas e equipamentos americanos da Base Aérea de Erbil, no Iraque, encerrando sua missão na Operação Inherent Resolve, anunciou o Comando Central dos EUA na quarta-feira.

A saída encerra o capítulo iraquiano da missão militar liderada pelos EUA e lançada contra o Estado Islâmico (ISIS) em 2014, transferindo a responsabilidade principal pela segurança do país para as forças iraquianas. No entanto, a campanha mais ampla de combate ao ISIS não está chegando ao fim; a força-tarefa liderada pelos EUA está transferindo seu quartel-general para a Jordânia, e as operações continuam na Síria.

"Parabéns pelo excelente trabalho realizado pelas dezenas de milhares de militares, diplomatas e funcionários civis americanos que atenderam ao chamado no Iraque", disse o comandante do CENTCOM, Almirante Brad Cooper.

"Graças à sua determinação, ao seu sacrifício e ao seu profissionalismo, o Estado Islâmico não representa mais uma ameaça sistêmica à segurança nacional do Iraque; as forças de segurança iraquianas — incluindo os Peshmerga e outras forças de segurança da Região do Curdistão Iraquiano — agora possuem a capacidade, a liderança e a independência operacional para lidar unilateralmente com ameaças à sua pátria", disse Cooper.

O porta-voz principal do Pentágono, Sean Parnell, classificou a retirada como a conclusão formal da Operação Inherent Resolve no Iraque e afirmou que ela marcou uma transição "de uma missão de coalizão em tempo de guerra para um esforço de segurança liderado pelo Iraque, apoiado por uma relação bilateral de segurança mais convencional".

O Pentágono afirmou que os EUA continuarão fornecendo treinamento direcionado e apoio de inteligência às forças iraquianas mesmo após a retirada, enquanto as forças de segurança do Iraque — incluindo os Peshmerga — assumem a liderança em manter contidos os remanescentes do Estado Islâmico (ISIS).

A Base Aérea de Erbil, no norte do Iraque, serviu como o principal centro operacional da Força-Tarefa Conjunta Combinada — Operação Inherent Resolve e abrigou a maior parte do contingente de cerca de 1.500 militares dos EUA e da coalizão que apoiavam as operações de combate ao ISIS, segundo o CENTCOM.

As forças dos EUA e da coalizão começaram a deixar o território federal iraquiano em outubro passado, à medida que Washington e Bagdá avançavam para uma relação bilateral de defesa. A retirada final de pessoal e equipamentos de Erbil concluiu essa transição em 30 de setembro. A retirada ocorreu após um acordo firmado entre Washington e Bagdá durante a administração Biden, em 2024, e levado adiante pela administração Trump.

A Força-Tarefa Conjunta Combinada – Operação Inherent Resolve permanece ativa e agora está sediada na Jordânia, segundo o CENTCOM. As forças dos EUA também continuam as operações de combate ao Estado Islâmico na Síria, em conjunto com parceiros da coalizão e o governo sírio.

Os EUA mantêm cerca de 4.000 soldados na Jordânia, onde forças americanas continuarão monitorando a ameaça do Estado Islâmico (ISIS). A Base Aérea Muwaffaq Salti abriga aeronaves de combate dos EUA e tornou-se um alvo durante o conflito com o Irã. Três militares americanos morreram em um ataque iraniano à base em julho.

"À medida que recuamos e transferimos a responsabilidade principal e total pela segurança do Iraque para o governo e o corajoso povo iraquiano, as forças dos EUA e da coalizão estacionadas na região permanecerão prontas para responder a quaisquer ameaças do ISIS que surjam", disse Cooper.

"Manter nossa vigilância e prontidão é essencial para proteger o território dos EUA e fortalecer a segurança regional", acrescentou ele.

A retirada encerra uma presença militar dos EUA no Iraque que havia sido restabelecida em 2014, quando autoridades iraquianas solicitaram assistência internacional no momento em que o ISIS tomava grandes áreas do país. As tropas americanas haviam deixado o Iraque anteriormente em 2011, após a invasão de 2003 que derrubou Saddam Hussein.

Nos últimos anos, cerca de 2.500 soldados americanos estiveram estacionados no Iraque. A maioria partiu no ano passado, deixando centenas de militares na região curda do norte até a retirada final.

A retirada final ocorre em um momento em que o Iraque enfrenta um desafio de segurança distinto, representado por poderosas milícias apoiadas pelo Irã que operam no país. Bagdá tem buscado colocar sob controle governamental as armas mantidas por grupos não estatais, mas algumas das milícias mais influentes têm resistido ao desarmamento.

O Pentágono identificou explicitamente essas milícias como um dos desafios de segurança que se espera que Bagdá enfrente agora.

"A responsabilidade principal por lidar com os desafios de segurança remanescentes do Iraque — incluindo os remanescentes do Estado Islâmico (ISIS) e as milícias alinhadas ao Irã que minam a soberania iraquiana e a estabilidade regional — cabe agora ao governo do Iraque", disse Parnell.

A retirada também reduz o número de alvos militares dos EUA no Iraque, após as forças americanas no país terem sofrido ataques repetidos de grupos alinhados ao Irã na sequência do ataque do Hamas a Israel, em 7 de outubro de 2023. Durante o conflito com o Irã neste ano, sete dos 18 militares americanos mortos em ataques iranianos perderam a vida no Iraque, segundo reportagem da Fox News.

A retirada provocou reações bastante divergentes dentro do Iraque. Grupos alinhados ao Irã celebraram a partida dos EUA, enquanto autoridades da região curda do país expressaram preocupação com a perda das capacidades de defesa aérea americanas em meio a ameaças de drones e mísseis.

Autoridades curdas afirmam que sua região enfrentou mais de 1.000 ataques iranianos com drones e mísseis balísticos desde o início do conflito com o Irã, em 28 de fevereiro, o que aumenta as preocupações quanto à remoção das forças e das capacidades de defesa aérea dos EUA.

Milhares de combatentes do Estado Islâmico também permanecem no Iraque e na Síria, apesar do colapso da ameaça militar organizada do grupo terrorista. O governo iraquiano afirmou que suas forças continuarão as operações contra o grupo, enquanto o Pentágono declarou que os EUA permanecem comprometidos em impedir que a organização se reconstitua a partir do território iraquiano.

O CENTCOM afirmou que as forças dos EUA e da coalizão em outras partes da região permanecerão preparadas para responder caso o ISIS volte a representar uma ameaça.

"Os Estados Unidos apoiam um Iraque forte e soberano que assegure suas fronteiras, proteja seu povo e sirva de base para uma cooperação mais profunda nos âmbitos comercial, diplomático e de segurança entre nossos dois países", disse Parnell.

Fonte: FOX News